Челюсти кроманьонцев-охотников и земледельцев выдали ученым их диету
22 ноября 2011 года
Форма нижней и верхней челюсти наших прямых предков - кроманьонцев зависела от типа пищи, которой они питались, благодаря чему можно отличить племена охотников от групп земледельцев, заявляет британский палеонтолог в статье, опубликованной в журнале Proceedings of the National Academy of Sciences.
Норин фон Крамон-Таубадель (Noreen von Cramon-Taubadel) из Кентского университета в городе Кентербери (Великобритания) проанализировала устройство 322 черепов и около 300 челюстей кроманьонцев с разных континентов Земли и составила карту расселения людей с разными челюстями.
Палеонтолог просветила черепа при помощи специального сканера и сравнила их устройство по набору из нескольких десятков контрольных точек на разных костях черепа. Оказалось, что древних людей можно разделить на 11 анатомических групп, обладающих "своей" формой челюсти и черепа.
Затем исследователь подготовила несколько специальных таблиц-матриц, описывающих различия в геноме и климате мест обитания, а также учитывающие диетические привычки кроманьонцев.
Крамон-Таубадель сравнила два набора данных и обнаружила, что все древние люди, вне зависимости от места обитания или истории конкретных племен, делятся на две анатомических группы - "охотники" и "земледельцы". Это деление основано на различиях в устройстве нижней челюсти и палатомаксиллы - соединения верхней челюсти и небной кости.
Так, нижние челюсти "земледельцев" были чуть короче и шире, а верхняя часть этой кости - длиннее и тоньше, чем аналогичные фрагменты черепа кроманьонцев-"охотников". Соответственно, челюсти "охотника" оказались несколько вытянутыми по длине и сплюснутые с боков, а их "петли" - короткими и прямыми.
Ученый проверила свои выводы - она убирала отдельные таблицы из общего набора матриц и добавляла дополнительные факторы - к примеру, разделение охоты и рыболовства в диетических привычках кроманьонцев. В целом, выводы не потеряли своей силы при ограничении набора данных или при его расширении.
С другой стороны, зависимость между диетическими привычками и формой нижней челюсти оказалась сильнее по сравнению с устройством верхней челюсти и небной кости. В частности, взаимосвязь между формой палатомаксиллы и методом добычи пищи становилась менее очевидной в том случае, если Крамон-Таубадель добавляла историю популяций в набор матриц.
Выводы статьи подтверждаются экспериментами на животных. Так, длина челюсти у небольших млекопитающих-даманов зависит от типа пищи, которой их кормят в неволе. Короткая челюсть чаще всего встречается среди животных, в чей рацион входят мягкие растительные корма, а длинная - у тех даманов, которых кормят твердыми стеблями и листьями растений.
Зависимость между длиной челюсти и видом пищи объясняет то, почему многие жители промышленно развитых государств страдают от неправильного прикуса, "лишних" зубов и других зубно-челюстных аномалий.